Медь играет важную роль в процессах биосинтеза гема и, соответственно, гемоглобина. Поэтому ее недостаток, так же как и железа, может привести к возникновению анемии. Медь входит в структуру цитохромоксидазы - терминального фермента дыхательной цепи митохондрий и, следователь- но, необходима для процессов генерации энергии в клетке. Медь играет важную роль в антиоксидантной защите организма, т.к. вместе с цинком входит в структуру тканевого антиоксидантного фермента - супсроксид- дисмутазы и антиоксидантного белка плазмы крови - церрулоплазмина, который является переносчиком этого металла. Медь обладает противовос- палительными и антисептическими свойствами (возможно, за счет антиок- сидантного действия). Регулирует обмен катехоламинов, серотонина, ти- розина, меланина, способствует повышению активности инсулина и бо- лее полной утилизации углеводов.

Этот микроэлемент принимает участие в формировании структуры белков соединительной ткани - коллагена и эластина, которые являются структур- ными компонентами костной и хрящевой ткани, кожи, легких, стенок кро- веносных сосудов. Поэтому дефицит меди может привести к формирова- нию аневризмы аорты и сосудов головного мозга. По этой же причине не- достаток меди приводит к деминерализации костной ткани и остеопорозу.

Медь участвует в образовании миелиновых оболочек нервов, дегенерация которых приводит к рассеянному склерозу и другим тяжелым нарушениям нервной системы.