Роль микроэлемента селена в организме определяется в первую очередь его включением в состав одного из важнейших антиоксидантных фермен- тов - Se-зависимой глютатионпероксидазы, которая защищает клетки от накопления продуктов перекисного окисления, предупреждая тем самым повреждение ее ядерного и белоксинтезирующего аппарата. Селен являе- тся синергистом витамина Е и способствует повышению его антиокси- дантной активности. Селен входит в состав фермента - одтиронин-5-дей- одиназы (контролирующего образование трийодтиронина), в состав бел- ков мышечной ткани и, что особенно важно, белков миокарда. В виде се- ленпротеина является составной частью тестикулярной ткани. Поэтому де- фицит селена приводит к ослаблению антиоксидантного статуса, антикан- церогенной защиты, обусловливает миокардиодистрофию, нарушение сек- суальной функции, иммунодефициты.

Помимо этого селен проявляет антимутагенный, антитератогенный, радио- протекторный эффекты, стимулирует антитоксическую защиту, нормали- зует обмен нуклеиновых кислот и белков, улучшает репродуктивную фун- кцию, нормализует обмен эйкозаноидов (простагландинов, простацикли- нов, лейкотриенов), регулирует функцию щитовидной и поджелудочной желез. В силу изложенного селен относится к геропротекторам.