Для медицинских целей используются плоды, в состав которых входит жирное масло, эфирное масло, биогенные амины (тирамин, гистамин), флавонолигнаны (силибин, силидианин, таксифолин и др.), смолы, мине- ральные вещества (растение концентрирует медь и селен). Основными действующими веществами расторопши являются флавонолигнаны.

Расторопша пятнистая является одним из наиболее эффективных гепато- протекторов. В воздействии компонентов расторопши на печень имеет место стабилизация биомембран гепатоцитов, существенное повышение активности детоксикационной и антиоксидантной систем печени, включая усиление синтеза глутатиона. Одновременно стимулируется синтез белка и регенеративные процессы, что обусловливает восстановление повреж- денных печеночных клеток. Кроме того, расторопша пятнистая профилак- тически защищает неповрежденные гепатоциты и повышает их устойчи- вость по отношению к инфекции и различного рода отравлениям. Расто- ропша пятнистая усиливает образование желчи и ускоряет ее выведение, нормализуя тем самым процессы пищеварения и обмен веществ. Это слу- жит основанием для использования растения при остром и хроническом гепатите, циррозе печени, холанпгге, холецистите, а также при токсичес- ких поражениях печени вследствие отравления различными химическими соединениями, в том числе алкоголем, ядовитыми грибами и лекарствен- ными препаратами. Расторопшу пятнистую также применяют при сахар- ном диабете, хронических жеяудочно-кишечных заболеваниях, варикозном расширении вен.